J’étais lundi et mardi au Personal Democracy Forum, la conférence messianique de l’internet + technology, qui réunissait des centaines d’acteurs du sujet, à New York. En vrac, quelques notes vite fait, impressions à creuser ou développer.

Le PDF, c’est difficile à décrire, pour quiconque n’est pas déjà allé à une conférence de geeks, ou n’a pas déjà parlé plusieurs heures durant avec un online campaign manager. Mais c’est le rassemblement, prospectif et messianique, des passionnés et praticiens de la technologie et de la politique. Activistes, blogueurs fous, campaign managers, consultants, … Ca se passait à New York, lundi et mardi. Il y avait un petit millier de personnes. Dans la salle de conférence principale, il y avait un endroit réservé pour ceux qui voulaient suivre la conférence “sans laptop”. Tout le monde twittait en temps réel. C’était un peu fou, sur des sujets très sérieux.

1. Cette année, on a parlé avant tout de données. De données publiques et d’exercice de la transparence de l’action publique, renouvelée par le web, et mise en oeuvre par un bonhomme qui a eu droit à une standing ovation, Vivek Kundra. A 35 ans, il est le CIO de l’Etat fédéral américain. Ce que je retiens, c’est qu’un CIO, sous l’administration Obama, ce n’est pas un vieux directeur informatique qui parle de technologie, mais un jeune (ça m’arrange de le dire, on a presque le même âge) mec brillant, qui parle d’information du public, et de rapports à l’opinion et au débat, tout en ayant une web litteracy incroyable.

2. La révolution de Vivek Kundra est majeure, et de deux ordres. Premièrement, il considère que la donnée sur l’action publique est un bien public, qui doit être mis à sa disposition, de manière brute. Charge à la société de développer des applications pour les rendre lisibles. C’est le projet data.gov. Le gouvernement ne va pas arrêter totalement son spin politique, et ses conférences de presse, bien sûr, mais il offre au citoyen la donnée d’action brute et accessible. Il livre des sources ouvertes. C’est profondément subversif.

3. La deuxième révolution, c’est l’objectif de transparence intégrale. Le premier exemple dévoilé par Vivek Kundra donne une idée de l’ampleur de l’ambition : usaspending va permettre à chacun de suivre les dépenses de l’administration, et les projets associés. Première application sur les dépenses IT des ministères. Tout un chacun peut naviguer dans les données, et comprendre de manière très lisible. Les grands fournisseurs de services informatiques ne sont pas ravis des mesures, ni les directeurs informatiques : tant mieux !

4. En France, on en est encore à se demander ce qu’on met sur plein de sites web gouvernementaux, à diffuser des documents en PDF. La donnée publique, aux Etats-Unis, devait être “electronically accessible”, elle va devenir lisible par l’utilisateur moyen du web, mailler les échanges, se nourrir des applications. Nous n’avons pas une, mais deux révolutions de retard. Il y a bien deux ans, j’expliquais à un responsable de la modernisation de l’Etat qu’il fallait prendre à partie l’opinion, la rendre actrice du changement, en lui donnant, dans ses codes de lecture et d’information en ligne, des outils pour suivre vraiment ce qui se faisait. Le résultat : des listes de documents PDF et des tableaux de bord incomplets. Il faut livrer les rapports, les audits, les données, et les rendre navigables… On en est loin, encore.

5. Ce qu’il faut comprendre, c’est que, dans un monde connecté et commentant sans cesse, il vaut mieux livrer l’information, la rendre la plus lisible possible, plutôt que la retenir et la packager. Cela autorise le débat renseigné, cela crée une exigence et une attente. Cela fait du public non plus un simple spectateur d’informations tronquées, mais un acteur potentiel véritable.

Laissons Craig Newmark, le fondateur de Craigslist, le dire simplement : “Something is going on in Washington. It’s not about politics anymore. It’s about governance.”.

-

6. Le volet “participation du public” dans le gouvernement Obama n’est pas celui qu’on a imaginé les années précédentes, et même l’année dernière, au PDF. De fait, c’était décevant. L’amateurisme des équipes d’Obama qui ont testé des logiques de débat et collaboration en ligne contraste énormément avec la vision profonde et révolutionnaire de la stratégie d’information. Ainsi, la Maison Blanche a lancé un débat en ligne sur la gouvernance et la participation, en trois étapes (voir Open Gov). Le planning et les principes étaient bons (brainstorm, discuss, draft), mais la réalisation s’est avérée catastrophique. Spammers, pas de modération, confiance excessive dans les outils, … Heureusement, pas d’aveuglement, et une volonté affichée d’avancer, d’améliorer. On sent quand même que le sujet reste en retrait dans l’équipe Obama, comme cela avait été le cas dans la campagne.

7. On a peu parlé de la poursuite de la mobilisation militante dans le gouvernement, de la manière dont l’administration Obama tente de poursuivre le mouvement avec Organizing for America. De fait, de ce que j’ai compris des bruits de couloir, l’initiative manque de souffle. On mobilise un peu pour soutenir la réforme du Health Care System, mais l’équipe n’a plus les mêmes moyens, la même connexion, le même but fort et rassembleur. Ca patine, et c’est assez logique : le pouvoir est pouvoir, et les grassroots se mobilisent plus facilement de manière autonome, à côté du gouvernement, même en soutien.

-

8. Ana Marie Cox est aussi witty IRL qu’elle est polissonne dans ses écrits en ligne.

9. Danah Boyd a présenté une analyse soi-disant fracassante. De fait, c’était très décevant : elle nous explique que tout le monde n’est pas sur facebook, et que des ghettos numériques existent, comme myspace, sorte de refuge des pauvres. L’analyse intégrant une idée de classe a fait du bruit, sans doute parce que le thème des classes est absent des Etats-Unis, et que les geeks présents ont découvert que le monde entier n’était pas sur twitter ou facebook, comme eux. Pourtant, c’était assez décevant et léger. Danah Boyd est meilleure quand elle reste sociologue des usages numériques, pas quand elle s’aventure dans l’analyse politique.

10. On connaissait les talents de conteur vidéonumérique de Michael Wesch. C’est également un speaker hors pair, passionnant, émouvant, et ouvrant de grands pans de réflexion. Standing ovation nourrie et unanime.

11. J’ai dit que je m’arrêtais à dix. Pour l’instant. J’en ai encore à dire…

-

PS : le standard est bien l’hôtel le plus incroyable du moment. Chaudement recommandé.

17 Commentaires

Ajouter un commentaire